Respuesta:
Al ocupar la capital de la República, el general Porfirio Díaz nombra presidente interino a Méndez, quien a su vez nombra a Díaz jefe del ejército de operaciones. Regresará este puesto a Díaz el próximo 17 de febrero de 1877.
Dado su carácter afable, gobernará sin problemas en espera del regreso de Díaz. De acuerdo con la Constitución de 1857, las Leyes de Reforma y el Plan de Tuxtepec, durante su administración, Méndez reorganizará el Ejército Nacional y la Guardia Nacional, abolirá la leva, la pena de muerte civil y los castigos corporales, otorgará una efectiva libertad de culto, y decretará la obligatoriedad de la educación primaria. Pero su propósito fundamental será convocar unas elecciones de las que resulte triunfante el general Díaz.