El experimento de Meselson y Stahl fue un estudio realizado en 1958 para determinar cómo se produce la replicación del ADN en células vivas. La hipótesis previa a este experimento era que la replicación del ADN se realizaba mediante un mecanismo de "duplicación" simple, en el que cada hilo del ADN original se separa y cada uno es usado como molde para crear un nuevo hilo complementario.Sin embargo, Meselson y Stahl tenían una teoría alternativa que sugería que la replicación del ADN podría ser un proceso más complejo, en el que los nuevos hilos se crean mediante la incorporación de nuevos materiales en la molécula. Para probar esta teoría, utilizaron bacterias y marcadores isotópicos para seguir la formación de nuevos hilos de ADN durante la replicación.Los resultados de su experimento demostraron que la replicación del ADN es en realidad un proceso semiconservativo, es decir, que cada hilo del ADN original se separa y cada uno es usado como molde para crear un nuevo hilo complementario, mientras que también se incorpora nuevo material para formar los nuevos hilos. Este hallazgo revolucionó la comprensión de cómo funciona la replicación del ADN y tuvo un impacto significativo en el campo de la biología molecular.